螺旋溜槽主要由分矿器、给矿槽、螺旋槽、截矿槽、接矿斗和槽支架等6个部分组成，它在选矿生产线中也扮演着重要角色，该设备是利用轻、重矿粒在沿螺旋斜面向下水流中所受的重力、惯性离心力、水流作用力和槽面磨擦力等进行反选的主要选矿设备，它的选矿效果好坏都和其工作原理有很大的原因。
矿浆流在螺旋槽面上的运动是比较复杂的，总的来说是产生两个方向的运动。一是绕螺旋槽垂直轴线捷转的、沿槽面向下的纵向流，称为主流；另一个是绕矿流自身某一平衡层旋转的横向流，称为横向环流或副流。纵向流上层流速大，下层流速小；横向环流上层向槽外缘，下层向槽内缘。
给到螺旋槽面上的可矿粒，在纵向主流和横向环流的综合作用下，由于密度、粒度、形状等的不同，而产生了沿螺旋槽纵向和横向运动速度的差异，向槽底沉降的早，晚和快、慢也不一样，因而产生了矿粒按密度和粒度的分层现象。分层是分选过程的第一阶段，在螺旋槽的第一圈后即基本完成。分层以后，轻矿粒在上层，受速度较大的纵向主流和方向超外缘为横向环流作用，沿扩展螺旋线逐步流向槽外缘；而处于下层的重矿粒受纵向主流的作用较小，在重力和方向朝内缘的横向环流推动下，逐渐沿着收敛的螺旋线移向内缘。这样就使已分层的矿粒又产生了分带。分带是分选过程的第二个阶段，一般需经过3～5圈才能完成。经过以上两个阶段后，截矿槽和接矿斗把不同品位的分选产物排出溜槽，选别过程结束。
