选矿摇床是重力选矿的主要设备之一，容易操作能一次产出高品位精矿、次精矿、中矿及尾矿多种产品，是重要矿砂选别设备。广泛用于选别钨、锡、铌及其它稀有金属和贵金属矿。也可用于选铁、锰矿石和煤等。
选择摇床要根据入选原矿的最大粒度、处理量和厂房面积等来决定。给料粒度大于0.2mm时选用粗砂摇床，粒度为0.2～0.074mm时采用细砂摇床，粒度小于0.074mm时用矿泥摇床。入选物料粒度越细，摇床的处量能力越低。例如，用云锡式摇床处理锡矿石，入料粒度0.5～0.2mm时的粗砂摇床的生产能力约为0.8～1.0t/h，而处理0.074～0.04mm的矿泥摇床的生产能力仅为0.2～0.3t/h。当厂房面积小、单层摇床摆不开时，可选用多层摇床。
摇床安装要求平整，运转时不应有不正常的跳动，纵向一般为水平的，但处理粗粒原料时，精矿端应高0.5°，以提高精选效果；而处理细泥的摇床，精矿端应低0.5°，以利于细粒精矿向前移动。
摇床操作要点有以下几个方面：
(1)适宜的冲程和冲次。冲程和冲次的适宜值主要与入选物料粒度有关，其次与摇床负荷及矿石密度有关。当处理粒度大、床层厚的物料时，采用大冲程和小冲次；处理细砂和矿泥时则正好相反，应采用小冲程和大冲次。当床面的负荷量增大或对较大密度的物料进行精选时，宜采用较大的冲程和冲次。冲程、冲次的适宜值要在实践中仔细考查来确定。
(2)适宜的床面横向坡度。增大横向坡度，矿粒下滑作用增强，提高了尾矿的排出速度，但精选区的分带变窄。一般处理粗粒物料时，横坡应大些；处理细粒物料时，横坡应小些。例如，粗砂、细砂和矿泥摇床的横坡角度调整范围分别为：2.5°～4.5°、1.5°～3.5°和1°～2°。另外，摇床横向坡度还要与横向水流大小相配合，才有好的选别效果。
(3)冲洗水大小要适当。冲洗水包括给矿水和洗涤水两部分，冲洗水在床面上分布要均匀，大小要适当。冲洗水大精矿品位提高，但回收率降低。一般处理粗粒物料或精选时，冲洗水要大些。
(4)给矿量适当且均匀。给矿量大小与入选粒度有关，粒度越粗，给矿量应越大。对于特定物料，给矿量应控制在床面利用率大、分带明显、尾矿品位在允许范围之内。给矿量过大，回收率会显著下降。另外，给矿量一经找准，必须保持持续均匀，否则分带将不稳，引起选别指标的波动。
(5)给矿质量分数适宜。一般给矿质量分数范围在15%～30%之间，粗粒物料可稀些，细泥则要浓些。给矿中的水大部沿尾矿带横向流下，细泥容易被冲走，造成细粒金属矿物的流失。
(6)物料在入选前的准备。摇床入选粒度上限为2～3mm，下限为0.037mm。因粒度对选别指标影响较大，所以入选前应对物料进行分级。若物料中含有大量微细矿泥，不仅难以回收，而且因矿浆粘度增大，重矿物沉降变慢，造成重矿物流失。此时，应进行预先脱泥。
(7)物料在床面的分带和产品的截取。在操作条件适宜时，物料在摇床上分带是明显的，而产品是按照要求的分选指标来截取的，可以分为2～4种产品。中矿一般要进行再处理。当操作条件变化时，分带情形会随之变化，此时接取的位置也必须进行相应的调整，才能保证选别指标的稳定。因此，摇床操作人员要坚守岗位，严密监视分带情况，随时进行必要的调整。
