现代的泡沫浮选过程一般包括以下作业：磨矿——即先将矿石磨细，使有用矿物与其他矿物或脉石矿物解离； 调浆加药——调整矿浆浓度适合浮选要求， 并加入所需的浮选药剂， 以提高效率； 浮选分离——矿浆在浮选机中充气浮选， 完成矿物的分选；产品处理——浮选后的泡沫产品和尾矿产品进行脱水分离。泡沫浮选的过程和基本概念见图60 。

 

图 60 浮选过程基本概念

    在图60中，固体矿物颗粒和水构成的矿浆（矿浆通常来自分级或浓缩作业）首先要在搅拌槽内用适当的浮选药剂进行调和，必要时（在选煤厂）还要补加一些清水或其他工艺的返回水 （如过滤液）调配矿浆浓度，使之符合浮选要求。用浮选药剂调和矿浆的主要目的是使欲浮的矿物表面增加疏水性 （捕收剂或活化剂），或使不欲浮的矿物表面变得更加亲水，抑制它们上浮（抑制剂），或促进气泡的形成和分散（起泡剂）。调好的矿浆被送往浮选槽，矿浆和空气被旋转的叶轮同时吸入浮选槽内。空气被矿浆的湍流运动粉碎为许多气泡。起泡剂促进了微小气泡的形成和分散，浮选。在矿浆中气泡与矿粒发生碰撞或接触，破碎设备，并按表面疏水性的差异决定矿粒是否在气泡表面上发生附着。结果，表面疏水性强的矿粒附着到气泡表面， 并被气泡携带升浮至矿浆液面形成泡沫层，被刮出成为精矿；而表面亲水性强的颗粒不和气泡发生粘附，圆锥破碎机，仍然留在矿浆中，最后随矿浆流排出槽外成为尾矿。